子どもの優しさに、立ち尽くした日

大人になればなるほど、

人の態度に理由をつけてしまう。

あの人はこうだから仕方ない

距離を取った方が自分を守れる

傷つかないためには、心を閉じるしかない

そんなふうに、

私はずっと「守り方」を考えて生きてきた。

だからこそ、

身近な大人から冷たい態度を向けられる我が子に対しても

「無理に敬わなくていい」

「嫌な言葉は聞かなくていい」

「傷つかないでいい」

そう伝えてきた。

それは、

この子を守るための言葉だったし

同時に、私自身が耐えられなかったからでもある。

ある日、その大人が大きな試合を終えて帰ってきた。

空気は、正直ぎこちなかった。

いつも通り、距離があるままの関係。

そんな中で、

子どもは何のためらいもなく声をかけた。

「試合どうだった？」

「勝った？」

「おめでとう！」

その声には、

期待も、媚びも、計算もなかった。

ただ、

“相手の出来事をちゃんと受け取る”

それだけの、まっすぐな言葉だった。

その瞬間、

胸の奥がざわっとした。

私はこれまで、

「嫌われてもいい」

「愛されなくてもいい」

「距離を取っていい」

そうやって心を固めて生きてきた。

でもこの子は、

傷つくかもしれない世界の中で

それでも優しさを差し出す選択をしていた。

それは、強さだった。

我慢でも、犠牲でもない。

誰かを許すこととも、迎合することとも違う。

自分の心を汚さない強さ。

正直に言うと、

私はその姿を見て動揺した。

「私の方が弱いのかもしれない」

そんな感情が、ふっと浮かんだ。

大人になるほど、

正しさや防御を身につけて

気づかないうちに

“純粋さ”を置いてきてしまう。

でも子どもは、

まだそれを手放していなかった。

子どもは、

守られる存在だと思っていた。

でも実際は、

大人が忘れてしまった大切なものを

何度も思い出させてくれる存在なのかもしれない。

強さとは何か

優しさとは何か

人としてどう在りたいか

言葉では教えられないことを、

背中で教えられる。

子育てをしていると、

教えることよりも

学ばされることの方が圧倒的に多い。

そして最近、心から思う。

子どもから学ぶことは、本当に多い。

それに気づけた自分と

それを気づかせてくれた我が子をとても誇りに思う。